Módulo 3: Distintos tipos de derechos de propiedad intelectual
Lección 2: Derecho de autor
Reading time ~11 minutes
El ámbito del derecho de autor se enfrenta a algunas de las cuestiones de propiedad intelectual (PI) más ampliamente publicadas en la actualidad, como la piratería de programas informáticos, el intercambio de archivos de música y la piratería de películas y juegos de video. Con los adelantos tecnológicos, como la digitalización y la Internet, es fácil y barato reproducir y distribuir mundialmente obras sujetas a derechos de autor. En consecuencia, la observancia de los derechos de autor se ha convertido en un motivo de preocupación fundamental para las empresas en todo el mundo.
Toda empresa tiene materiales, por ejemplo de comercialización, protegidos por el derecho de autor. Por otra parte, es conveniente que su empresa evite contravenir los derechos de autor de otros.
El derecho de autor es una forma de protección legal conferida a los autores de obras creativas originales. Se utiliza en la protección de una amplia gama de temas, como:
- Obras literarias
- Obras musicales
- Obras dramáticas
- Pantomimas y obras coreográficas
- Obras arquitectónicas
- Obras pictóricas, gráficas y esculturales
- Películas y otras obras audiovisuales
- Grabaciones sonoras
- Programas informáticos
Contrariamente a la creencia popular, la protección de los derechos de autor se extiende sólo a la expresión tangible de una idea, no a la idea misma.
Prácticamente toda empresa, grande o pequeña, crea materiales que están protegidos por el derecho de autor. Algunos ejemplos comunes son:
- Folletos
- Catálogos
- Publicidad
- Manuales de instrucción
- Logotipos
- Sitios web
Ejemplo de los derechos conferidos por el derecho de autor
A continuación se cita un ejemplo de una titular hipotética de derechos de autor y las muchas maneras en que puede controlar y explotar su obra sujeta a derechos de autor.
Annie Gesso es una pintora joven cuyas obras han causado sensación alrededor del mundo. Uno de sus cuadros llegó a la portada de la revista Time, con su permiso. Annie es titular del derecho de autor de todos sus cuadros.
Desde la aparición de su obra en la portada de Time, Annie ha sido inundada con solicitudes de utilización de sus pinturas de varias formas:
- Exhibición de los cuadros en museos de arte moderno
- Impresión y venta de láminas de las pinturas
- Reproducción de las imágenes de las pinturas en tarjetas y almanaques
- Utilización de sus cuadros en el escenario de una nueva película
- Creación de un libro infantil con ilustraciones basadas en las versiones modificadas de sus cuadros
Annie puede autorizar y controlar todos estos usos de su obra como parte de sus derechos en calidad de titular.
En palabras sencillas, el titular del derecho de autor tiene el derecho exclusivo de hacer cualquiera de lo enumerado a continuación y de autorizar a otros a hacerlo:
- Copiar la obra
- Modificar la obra
- Distribuir la obra públicamente
- Interpretar o mostrar la obra en público
Haga clic aquí para ver un ejemplo de las muchas maneras en que un titular de derechos de autor puede controlar y explotar su obra.
Originalidad
En la ley de derecho de autor, "originalidad" significa que la obra fue creada independientemente por el autor y que tiene algún grado mínimo de creatividad. "Creada independientemente" significa en palabras sencillas que la obra debe ser el producto independiente del autor y no una copia de la obra de otra persona. Una obra puede ser original sin ser novedosa o única.
Por ejemplo, el nuevo libro de un autor "Selección de acciones y enriquecimiento" es original en el sentido del derecho de autor siempre que el autor no creara el libro mediante la copia de material existente, incluso si se escribieron un millón de libros antes sobre el tema de la selección de acciones.
Fijación en una forma tangible
La "fijación en una forma tangible" significa que la obra es lo suficientemente permanente o estable para ser percibida, reproducida o comunicada, de otra manera, durante un período que es más que transitorio. No importa la forma, manera o medio de expresión. Por ejemplo, las palabras pueden fijarse mediante la escritura, el mecanografiado en una antigua máquina de escribir, el dictado a un grabador de cinta o su anotación en una computadora.
El concepto de derecho de autor en el requisito de fijación es el de la idea a diferencia de la expresión. En particular, el derecho de autor no protege simples ideas, sino que protege el modo de expresión de una idea por parte del artista, ya sea palabras, pinturas, esculturas o toda otra forma tangible. El derecho de autor confiere protección contra la copia de la obra de un artista hecha por otros, pero no evita que otros artistas creen sus propias expresiones originales de la misma idea.
Por ejemplo:
- Cualquier persona puede usar la idea de un héroe con poderes sobrenaturales. Pero únicamente los titulares de los derechos de autor de "Superman" pueden publicar historias sobre ese superhéroe particular y el mundo creado en torno a ese personaje.
-
Cualquier persona puede usar la idea de un niño que descubre que tiene poderes mágicos. Sin embargo, sólo J. K. Rowling puede publicar historias sobre Harry Potter o cualquiera de los otros personajes de sus libros.
En los Estados Unidos y en la mayoría de los países, la protección del derecho de autor no depende de ningún procedimiento oficial ni formalidad. En cambio, una obra creativa se considera protegida por el derecho de autor tan pronto existe, siempre que tenga dos cualidades:
Si bien el registro no es obligatorio para proteger un derecho de autor, muchos países cuentan con sistemas de registro. En muchos de estos países, el registro facilita a los titulares de los derechos de autor la prueba ante un tribunal de casos de violación del derecho de autor. En los Estados Unidos, los titulares de obras de origen estadounidense deben registrar su derecho de autor a fin de entablar un caso en un tribunal estadounidense. El registro del derecho de autor:
- Indica la fecha en la que el autor estableció la titularidad en la Biblioteca del Congreso. (Véase información adicional sobre el registro del derecho de autor en el módulo 4.)
- Por lo general, es necesario para la observancia de los derechos de autor en las fronteras (véase información adicional sobre la observancia de los derechos de autor en las fronteras en el módulo 6).
Por otra parte, si bien el registro del derecho de autor no es un requisito en los Estados Unidos, la Ley del derecho de autor de los Estados Unidos establece un requisito obligatorio de depósito para las obras publicadas en los Estados Unidos. Para obtener información adicional sobre este requisito, visite: http://www.copyright.gov/circs/circ07d.html.
Duración del derecho de autor en el extranjero
Los miembros de la OMC están obligados a suministrar un término mínimo de protección de la vida del autor más 50 años. Con frecuencia cada vez mayor, los países han establecido períodos más prolongados de protección de los derechos de autor. Por ejemplo, la Comisión Europea, al igual que los Estados Unidos, ha ampliado el período de protección a 70 años después del fallecimiento del autor. México confiere el período de protección más largo, la vida del autor más 100 años.
En los Estados Unidos, el período de protección de un derecho de autor (para obras creadas originalmente el 1 de enero de 1978 o después) es:
- La vida del autor más 70 años, si el titular es una persona
- 95 años a partir de la publicación o 120 años a partir de la creación de la obra, lo que sea más corto, si el titular es una empresa u otra entidad
Para obras creadas antes de 1978, la duración está regida por la ley de derecho de autor de 1909, en la que se dispuso un término inicial de protección de 28 años con la posibilidad de renovación posterior.
En otros países, la duración de la protección para un derecho de autor varía. Sin embargo, muchos países disponen al menos de un período de 50 años.
Obra creada en virtud de un contrato de alquiler de obra o de servicios
De conformidad con la doctrina de la "obra creada en virtud de un contrato de alquiler de obra o de servicio", si un empleado crea una obra en el transcurso de su empleo, el empleador --no el empleado-- se considera el autor y titular del derecho de autor. Esta es la ley en los Estados Unidos y en algunos países europeos.En otros países, el empleado es titular del derecho de autor a menos que el derecho de autor se transfiera por medio de un contrato específico al empleador.
Por ejemplo, ABC Software, Inc. (ABC), empresa estadounidense, asigna a Tim Smith, uno de sus programadores de menor antigüedad, a trabajar en un programa para inversionistas en bienes raíces que los ayudará a gestionar sus propiedades de inversión. Tim crea el programa informático prácticamente solo, sin ayuda de nadie en la empresa. Una vez finalizado, el producto tiene un éxito inesperado y la empresa obtiene decenas de millones de dólares en ingresos. Sin embargo, la única recompensa de Tim por este trabajo, además de su salario normal, es una bonificación de $500 al final del año. Tim está resentido y demanda a ABC por la titularidad del derecho de autor del programa informático dado que fue su creación. Tim perderá el caso porque creó el programa informático en calidad de empleado de ABC y la creación del programa estaba dentro del alcance de sus deberes como programador para la empresa. Como tal, el derecho de autor en el programa informático pertenece automáticamente a ABC.
Si Tim hubiese estado trabajando como contratista independiente, los resultados de la demanda podrían haber sido bastante diferentes. En ese caso, Tim habría sido el titular del derecho de autor del programa informático a menos que hubiese firmado un acuerdo para la transferencia de la titularidad del derecho de autor a ABC. El desenlace de la demanda de Tim podría haber sido diferente también si Tim hubiese estado empleado como contador, en lugar de programador informático, para ABC. En ese caso, la creación de un programa informático se habría considerado seguramente fuera del alcance del empleo de Tim y él podría haber ganado el caso.
Obsérvese que este ejemplo hipotético refleja la ley en los Estados Unidos y en algunos otros países. En otros países, la ley con respecto a las creaciones de empleador y empleado son exactamente opuestas.
Obra en colaboración
El término "obra en colaboración" se aplica a una creación en la que dos o más autores concuerdan que sus contribuciones a una obra específica deben fusionarse para formar un todo integrado o interdependiente. En una obra en colaboración, cada colaborador se considera el autor de toda la obra y todos los colaboradores se consideran cotitulares del derecho de autor en toda la obra a menos que acuerden lo contrario (preferentemente por escrito). Por ejemplo, una canción creada con contribuciones de todos los miembros de un grupo se considerará una obra en colaboración.
Por regla general, la persona que creó la obra se considera autora y titular del derecho de autor en la obra. Sin embargo, esta regla tiene excepciones, entre las que se destacan:
- Obra creada en virtud de un contrato de alquiler de obra o de servicios
- Obra en colaboración
- Contratos de transferencia de la titularidad del derecho de autor
Obsérvese que la propiedad de un artículo, como un CD o libro, no equivale a ser titular del derecho de autor en el artículo. El propietario del artículo puede venderlo, prestarlo o regalarlo pero no puede realizar copias adicionales ni nada más para lo cual el titular del derecho de autor tiene el derecho exclusivo.
Las empresas deben aclarar en sus contratos quién es el titular de la propiedad intelectual y qué tipos de obras están cubiertas por el contrato. Las empresas suelen sorprenderse cuando se enteran de que los diseñadores externos de gráficos y sitios web son titulares de los derechos de autor en las obras encargadas ante la falta de una transferencia del derecho de autor por escrito.
Cabe recordar que todos los derechos vigentes en los folletos promocionales de su empresa, en el sitio web y otros materiales también están vigentes en los materiales de terceros. En el curso de sus actividades comerciales, debe tener cuidado y asegurarse de no infringir accidentalmente el derecho de autor de otra parte.
En la actualidad, la fuente más común de infracción accidental del derecho de autor es la Internet. Se considera de manera general e incorrecta que todo material publicado en la Internet puede utilizarse y copiarse gratuitamente. Por el contrario, es ilegal la copia de todo material de un sitio web de terceros, como texto, fotografías, diseño gráfico u otros elementos del contenido de otro sitio web. Por ejemplo, si una empresa necesita la imagen de un elefante para una publicidad ingeniosa que distribuirá, no puede simplemente buscar y copiar una imagen de elefante en el sitio web de National Geographic. La fuente lícita más segura de dicha imagen sería un sitio web con fotografías estándar, donde podría seleccionarse la imagen de un elefante y adquirirse el derecho a utilizarla.
Sin embargo, obsérvese que si caducó el derecho de autor en el material publicado, podría considerarse de dominio público y así cualquier persona podría utilizarlo libremente.
Acaba de finalizar la lección sobre derechos de autor de este módulo.
- Si desea pasar directamente a la información sobre la protección de su derecho de autor en los Estados Unidos, seleccione el módulo 4 desde el menú superior izquierdo de esta pantalla.
- Si desea analizar las introducciones a marcas de fábrica, patentes o secretos comerciales, continúe con este módulo.